马竞近十年的防守体系建立在禁区前沿的低位堆叠之上，西蒙尼用两名中卫加两名后腰组成五人的防守横链，逼迫对手在三十米区域外反复横传。这种打法在2014年拿到西甲冠军时近乎无解，但如今各队破解低位蹲坑的手段已经成熟，马竞的失球方式也从前些年的定位球漏人，变成越来越多的禁区弧顶远射和二点球失守。
低位防守的收益逐年递减
2014年那套防反体系的核心，是敢让出控球权但绝不让人进禁区。戈丁和米兰达那代中卫的单防能力极强，对手即便把球传到禁区前沿，也很难正面打穿第一道拦截线。但现在马竞的中卫组合已经没有当年的单防覆盖面积，萨维奇和希门尼斯的速度都不足以应对身后球，一旦对手用直塞打穿第一层，壹号娱乐APP后面就是大片空当。
对手如今对付马竞低位防守最有效的方式，是让边锋内收或者边后卫套上传中，把马竞两侧的防守注意力向外拉扯。一旦两个边翼卫被调离防守位置，禁区前沿就会出现真空地带，这时候远射比强行突入禁区更划算。近两年的失球统计里，禁区外的破门占了相当比例，这在前些年很少见。
更关键的问题是，低位防守节省下来的体力并没有转化为反击效率。马竞的转换进攻依赖格列兹曼的回撤接球和边路速度，但这位核心球员已经过了速度巅峰，而新引进的边锋在无球跑位和传中时机的选择上，始终没有达到当年图兰和科克那种默契程度。
阵地战破密防的武器库见底
马竞阵地战最常用的套路是边路传中和禁区内的抢点，但这条路近年越走越窄。当对手也摆出密集防守时，马竞的边锋传中多数被第一点解围，第二落点的控制又不够稳定。近几个赛季，球队对阵中下游球队时控球率明明占优，创造出的绝对得分机会却少得可怜。
莫拉塔作为中锋的支点作用确实存在，但他的背身做球更多是回传过渡，很难直接转化为对球门的威胁。当对手用两名中卫夹击他时，马竞的第二梯队跟不上，禁区弧顶常年无人接应，导致每次进攻都以远射打飞或者仓促传中收场。这种低效循环持续久了，球员在阵地战里越发缺少耐心。
和2014年那批球员相比，如今马竞的中场缺少一个能在密集防守前送出直塞球的指挥官。科克这些年更多承担横向转移和防守补位，而德保罗虽然有一脚远射，但他的传球路线过于明显，对手一旦切断他和锋线之间的联系，马竞的阵地进攻就只剩下个人突破一条路。
定位球从救命稻草变成隐患
定位球曾经是马竞最稳定的得分来源，希门尼斯和费利佩的中卫组合在禁区内的争顶优势极大，每赛季靠角球和任意球能多拿七八分。但近年各队加强了禁区内的盯人防守，裁判对身体对抗的吹罚尺度也变得更严，马竞那些利用遮挡掩护的战术套路经常被提前吹犯规。
更麻烦的是，马竞在防守定位球时的漏人问题开始显现。过去那种区域结合盯人的防守体系，依赖于两名中卫的高空判断力和指挥队友站位的能力。现在当对手用短角球或者战术任意球调动防守阵型时，马竞的后点在无球跑动中经常出现空位。
西班牙国家队在本届世界杯上只丢一球，靠的正是对定位球防守的精细布置。乌奈·西蒙把高空球直接摘下而不是击出，减少了禁区内混战的可能。马竞在这方面的训练显然没有跟上，门将面对传中球时更多选择双拳击出，反而给了对手二次进攻的机会。
换血方向不能只盯着后卫
如果马竞想解决低位防守失灵的问题，只买新中卫并不够。问题的根子在中场的保护能力上，现在的双后腰组合—无论是科克配德保罗还是孔多比亚配略伦特—对禁区前沿的保护都不够紧。对手只要用两次快速横向转移就能找到远射空当，这在中卫身后留下了太多隐患。
俄超或意甲那种跑动能力强的中场球员理论上适合马竞的体系，但光有跑动还不够，还要有一脚出球的能力。西蒙尼的球队在由守转攻的那一瞬间，如果中场球员不能直接把球送到边路空当处，那么前锋的跑位全部白费。过去加比能完成这项任务，现在队里没有同类型的替代者。
从本届世界杯的表现看，加拿大击败卡塔尔的比赛中，乔纳森·戴维的帽子戏法证明了一个简单的道理——前锋在阵地战中的跑位，比个人突破更能撕开密集防守。马竞需要的是一个能在禁区里不断寻找空间的前锋，而不是一个等着接球做动作的单干型球员。
高位逼抢不是马竞的传统，他们也没有适合这种打法的年轻后卫线，所以短期内西蒙尼不太可能彻底改变防守策略。比较现实的做法是保留低位防守的框架，但把防线的起始位置向上移五米，同时要求中场回防速度更快，争取在对手进入三十米区域之前就完成拦截。
定位球进攻依然是马竞可以倚仗的得分点，关键在于重新设计跑位路线。与其在禁区里堆人，不如让两三个球员在禁区外游弋，等第一落点被顶出来之后直接远射或者二次组织，这样既避免了犯规争议，也能提高进攻的不可预测性。至于阵地战破密防这个老问题，短期内很难有飞跃式的改变，马竞需要接受自己在大部分比赛里依然要靠防反拿分的事实。
